Die Last, die ein Rasten aufnehmen muss, kommt zum einen aus der Spannung der Saiten. Sind sie aufgezogen, müssen Rasten und Gussplatte je nach Modell zwischen 16 und 20 Tonnen Zuglast aushalten. Hartes und weiches Holz in Kombination verbaut ergeben die dafür benötigte besonders hohe Steifigkeit. Außerdem trägt er die Bestandteile des Instruments: Resonanzboden, Gussplatte, Gehäuseteile.

Monatelange Reifezeiten gehören zum Bau eines Rastens dazu, um späteres Verziehen des Holzes möglichst auszuschließen. Allein der Rahmen aus Buchenholz, die Zarge, lagert ein Dreivierteljahr, bevor er mit den Kiefernstollen zusammengesetzt wird. Ist der Rasten fertig, lagert er erneut: Ein weiteres halbes Jahr vergeht, bis der Rasten weiterverarbeitet wird. Es gibt kaum noch Klavierhersteller, die sich so viel Zeit nehmen. Bei AUGUST FÖRSTER tun wir das ganz bewusst.

Gussplatten sind unverzichtbar für jedes AUGUST FÖRSTER-Piano. Grauguss wird flüssig und hocherhitzt in eine Sandform gegossen. Das geschieht heute nicht mehr in Löbau, aber in Bielefeld und Offenbach. Damit bleiben wir dem Prinzip „Made in Germany“ damit treu. Mehr als 500 gebohrte Löcher braucht eine Gussplatte, um alle Stifte aufzunehmen, die fürs Befestigen und Führen der Saiten nötig sind. Nach dem Bohren, Schleifen und Entgraten folgt das Veredeln. Per Hand werden Unebenheiten beseitigt, damit absolut gleichmäßige Oberflächen entstehen. Schließlich erhält jede Platte ihr golden schimmerndes Aussehen. Gerade bei Flügeln gehört eine 1a-Optik selbstverständlich zu den hohen Ansprüchen, die wir an unsere Instrumente stellen.

Die Gussplatten in den Pianos und Flügeln von AUGUST FÖRSTER sind Eigenentwicklungen und bewusst stabil dimensioniert, um so auch die Langlebigkeit der Instrumente zu sichern. Notiz am Rande: Gusseisen hat in Löbau nicht nur bei AUGUST FÖRSTER Tradition: Unsere kleine Stadt in der Oberlausitz ist bekannt dafür, den wohl weltweit einzigen Gusseisernen Aussichtsturm zu besitzen. Jahr für Jahr zieht er tausende Touristen an – und das seit 1854, also nur fünf Jahre vor Gründung unserer Piano-Manufaktur. Der 28 Meter hohe König-Friedrich-August-Turm ist Unikat und Meisterstück – so, wie jedes unserer Instrumente auch.

Rund 230 Saiten braucht ein Piano, um seinen Klang zu entfalten. Der Stahl für die Saiten kommt aus dem bayrischen Fichtelgebirge. Bis zu 55 Saiten pro Instrument werden zudem mit hochreinem Kupfer umsponnen. Das passiert von Hand bei uns im Haus und verhilft den Basssaiten zu mehr Volumen. Bei einem Klavier ist die kürzeste Saite nur wenige Zentimeter lang, die längste fast 130. Gleichzeitig werden die Saiten stärker, je tiefer der Ton ist: Von 0,875 bis sieben Millimeter – in Hundertstel-Millimeter-Schritten. „Das Know-How, eine Saite zu spinnen, ist grundlegend im Klavierbau“, sagt unser langjähriger Klavierbaumeister Olaf Mehlich. „Der Klang aller Saiten muss am Ende harmonieren. Das geht nur mit Erfahrung. Lediglich vom PC aus ist das nicht zu erreichen.“

Sind alle Saiten aufgezogen, wird ein Instrument zum ersten Mal gestimmt. Noch sechs weitere Male wird das passieren, bevor ein Klavier oder Flügel unsere Manufaktur verlässt. Gussplatte, Rasten, Saiten und Co. stehen jetzt erstmals voll unter Spannung. Ehe die Arbeiten am Instrument fortgeführt werden, beginnt eine rund vierwöchige Ruhezeit. Erst danach wird das Instrument weiter zusammengesetzt.

Die Technik des Wändebiegens ähnelt dem Herstellen der Rastenzarge. Die einzelnen Lagen werden verleimt, aufeinander gebracht und rund um eine Form in Position gebracht. Dann heißt es: Geduld aufbringen. 48 Stunden muss die Wand unter Druck trocknen. Danach vergehen vier Wochen, bevor sie weiterverarbeitet wird. Diese Zeit braucht der Leim, um vollständig zu trocknen. Auch die Länge beeindruckt: Sind es beim kleinsten unserer Flügel schon 4,80 Meter, wächst die Wand beim großen 275er Konzertflügel auf 6,60 Meter an. Das bedeutet, dass die Furniere nicht nur übereinander, sondern auch aneinander geklebt werden müssen. Das geschieht mit der alten Handwerkstechnik des Schäftens.

Außen wird die Flügelwand meist schwarz lackiert und auf Hochglanz poliert. Manche Kunden interessieren sich auch für weiße Instrumente, zudem stellen wir natürlich auch Flügel in den Oberflächen Mahagoni, Nussbaum und anderen Hölzern her. Bei Konzertflügeln ist die Innenwand mit Furnier aus Vogelaugenahorn gestaltet. Das verleiht den Instrumenten ein besonders edles Aussehen und unterstützt das Leuchten der goldfarben lackierten Gussplatte.

In der Zusammensetzerei werden Klaviatur und Mechanik in unzähligen Arbeitsschritten aufeinander abgestimmt. Beide komplexen Einrichtungen bezieht AUGUST FÖRSTER von deutschen Spezialfirmen: Die Klaviaturen stellen Kluge und Laukhuff her, die Mechanik beziehen wir von Renner. Ihre Produkte sind Premiumerzeugnisse. Wir bauen sie in alle unsere Instrumente ein, auch in die Einsteigermodelle.

Damit Klaviaturen und Mechaniken perfekt arbeiten, müssen Hebelverhältnisse aufeinander abgestimmt, die Position der Hammerköpfe justiert, die Dämpfung aufgesetzt werden und vieles mehr. Das erfordert jede Menge Fingerspitzengefühl, ganz besonders viel Erfahrung und ein hohes Maß an akkurater, konzentrierter Arbeit.

Die Kollegen dieser Abteilung arbeiten an einem Klavier rund zwei Tage, für einen Flügel sind reichlich fünf Tage nötig. Ist alles geschafft, ist die Grundlage gelegt, damit das Instrument später gut spielbar ist. Jetzt ist es zudem erstmals soweit, dass das Piano ganz regulär gespielt werden kann. Die Tätigkeiten in der Zusammensetzerei sind eine typische Klavierbauerarbeit und bei AUGUST FÖRSTER auch eine wichtige Station für unsere Auszubildenden.

Ein Piano kann leiseste, zarte Töne hervorbringen – und im nächsten Moment kraftvoll dominieren. Solch unterschiedliche Klänge erzeugen zu können, benötigt einiges an Vorarbeit. Die leisten vor allem die Intoneure der Löbauer Pianomanufaktur AUGUST FÖRSTER, auch wenn die Grundlagen für den perfekten Klang schon aus der Zusammensetzerei kommen. Der Klang eines Instruments besteht nicht nur aus dem Ton der Saiten. Zu ihm gehören auch das Anschlagsgeräusch oder die Hammerstiele. Deswegen werden diese Stiele vor dem Einbau genau sortiert. Damit beginnt das Modellieren der Töne, an dessen Ende der kräftige warme, aber gleichzeitig brillante FÖRSTER-Klang steht.

Intoneure können mit ihrem Spezialwissen die Hammerköpfe bearbeiten. Dazu stechen sie mit kleinen Nadeln bestimmte Zonen des Filzes ein. Das verändert kleine, aber relevante Teilbereiche eines Tons. Ein Instrument so intonieren, dass die einzelnen Töne ein rundes Klangbild abgeben, können nur echte Profis. Sie hören genau und reagieren auf das, was sie wahrnehmen. Sie schaffen es, dass sich Töne richtig aufbauen, bevor sie verklingen – oder dass eine dicke, kupferumsponnene Basssaite zusammen mit einer viel feineren und kürzeren Diskantsaite harmonisch klingt. Ein Piano kann jede Menge Emotionen transportieren. Bei AUGUST FÖRSTER sorgen wir dafür, dass es zu jedem Zeitpunkt die richtigen sind.

Es sind ganz unterschiedliche Menschen, die sich für Instrumente aus der Löbauer Pianomanufaktur begeistern: Familien, die sich für die Hausmusik ein Klavier von AUGUST FÖRSTER anschaffen, Musiklehrer, die sehr unterschiedliche Instrumente kennen und den Förster-typischen Klang schätzen – dazu kommen Institutionen, die ihre Räume bewusst mit Klavieren und Flügeln aus handwerklicher Tradition ausstatten. Zu ihnen gehört die Sächsische Landesmusikakademie Colditz, die für ihre Komplettausstattung Pianos aus Löbau gewählt hat. Oder die Kreismusikschule Dreiländereck des Landkreises Görlitz, mit der AUGUST FÖRSTER eng zusammenarbeitet. Oder viele Schulen in Sachsen, in der Schweiz, in Russland und anderswo.

In Hochschulen und Theatern ist AUGUST FÖRSTER genauso vertreten wie auf Festivals oder in Musikhäusern, die öffentliche Veranstaltungen organisieren. Zu den Kunden der Manufaktur zählen Kirchen in Norwegen, Opernhäuser in Schottland und Russland oder Musikhochschulen in Deutschland oder der Schweiz. Diese und viele weitere Institutionen wählen Instrumente von AUGUST FÖRSTER, bekommen erstklassige Pianos für ihre Konzerte – und tragen den Namen dieser 160 Jahre alten Klavierbautradition in die Welt.